从营养需求来看，脑力劳动者应以补充构成脑细胞的磷脂、不饱和脂肪酸，以及参与调节脑细胞兴奋功能的蛋白质、维生素A和微量元素为重点。而运动量较少的脑力劳动者，尤其是中年及以上的脑力劳动者，由于其热能消耗较少，应保证有足够的优质蛋白质和维生素的摄入，同时，还要减少糖的摄入。
人脑具有极其复杂的功能，是最为活跃的器官。脑力劳动者用脑过度会导致伤神、大脑缺氧等。大脑运转繁忙时，就连睡眠时大脑也不见得会得到良好的休息。脑细胞中60%左右为不饱和脂肪酸，对脑功能最有影响的首先是蛋白质，大脑所需的各类氨基酸，均由蛋白质提供转化。另外脂肪、糖类、B族维生素、维生素C、维生素E以及钙等同样重要，是大脑所必需的营养物质。
适宜入汤的健脑食品原料有：核桃、芝麻、豆类、蛋类、畜禽类、鱼类、金针菇、花生、葵花子、杏仁、牡蛎、虾、香菇、牛奶、螃蟹、海带、紫菜、红枣、桂圆、果蔬等。